— Крепкого сна, Дженна, — выкрикнул он через плечо.
Пару секунд я стояла на месте, все еще думая. Просто размышляя. Все всегда казалось яснее, когда его не было рядом.
И затем я начала длинную прогулку домой.
Я проснулась после обеда. Руки и ноги казались мертвенно тяжелыми, и я вытащила себя из кровати с таким огромным усилием, что моя голова в итоге закружилась.
А я должна была пойти и увидеться с ним. Снова. Сегодня вечером.
Я не хотела. Не могла. Стоило позвонить ему и отменить встречу, но, когда я взяла телефон со стопки коробок, которая служила мне прикроватным столиком, я поняла, что у меня нет его номера.
Я согласилась выйти за парня, но мы даже не обменялись контактной информацией. Замечательно.
После прошлой ночи мой душ казался похожим на текущий кран. Но это было лучше, чем ничего. Я постепенно просыпалась, туман медленно растворялся в моей голове. Я просто могла бы продинамить его.
Плохая девочка, плохая девочка, плохая девочка...
Я остановила свою руку на пол пути к стенке душа, желая ударить ее от разочарования, когда вспомнила, что мои соседи были в шести дюймах от меня. Никаких больше ударов по стене, я теперь была в большом городе.
Истерически смеясь, я выключила жалкий душ и потянулась к полотенцу. Я никогда не хотела ничего больше, чем вернуться домой, обратно в мою уютную квартиру, где я платила в два раза меньше за площадь в два раза больше. Где я знала всех, и все знали меня.
Где все мои мечты должны были умереть.
Я не хотела. Не могла.
Я просто хотела, чтобы моя жизнь стала снова простой.
Что же, сейчас это было практически невозможно. Высушившись и одевшись, я взяла телефон и позвонила Мэдди. Я не знала, что еще делать.
Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку.
— Алло, — ответила она, задыхаясь.
— Эй, эм, не могла бы ты... — Я тяжело вздохнула. — Я надеялась, мы сможем поговорить. Я хотела... рассказать тебе кое-что. Я не вовремя?
На заднем фоне я услышала шум и серия абстрактных звуков, которые отвечали на мой вопрос.
— Да, немного, прости, — сказала она, и прозвучала невероятно отвлеченной. — Но, не хочешь встретиться за чашечкой кофе позже? Примерно, эм... через час?
— Два часа, — вмешался голос Дэниела, звучавший очень близко.
Мэдди издала звук, похожий на смешок.
— Час, — сказала она, прежде чем слегка отодвинуть трубку, обращаясь к мужу. — Если ты думаешь, что твой ребенок действительно будет спать дольше часа, ты бредишь.
— Сорок пять минут для нас, — услышала я его тихое бормотание на заднем фоне. — Сорок пять минут для тебя, чтобы восстановиться, и полчаса, чтобы помыться, одеться и добраться до кофейни. — Дальше тишина. — Возражения? Тик-так, Мисс Венрайт.
Я услышала ее мягкий, снисходительный смех.
— Прости, — сказала она в трубку. — Через два часа, хорошо? В том же месте, что и раньше. Я постараюсь не опоздать...
Звонок резко оборвался и оставил меня рассуждать в тишине.
Я должна была испытать смущение, потому что прервала явно что-то интимное, но вместо этого я чувствовала туманное восхищение. Он назвал ее девичьей фамилией, словно они играли в какую-то игру. Возможно, разыгрывали какую-то старую фантазию на рабочем месте, которую не могли воплотить, когда действительно работали вместе.
Это я могла понять.
Было что-то в голосе Дэниела. В его тоне. Он был совершенно не похож на то, как он обычно говорил в окружении других людей. Я не знала точно, чему только что стала свидетелем, но даже по телефону я ощущала электрический накал между ними.
Мне стало интересно, касалось ли что-либо из этого шлепков, исправления и... подчинения.
Следующие несколько часов я провела в размышлениях.
* * *
Мэдди опаздывала.
Она влетела в кофейню со скрытой улыбкой, которую на самом деле сдержать не могла. Ее волосы явно были спешно высушены феном, а на шее был шелковый шарф, одетый таким способом, которым женщины скрывают засосы. Нереально было не улыбаться.
— Прости, — выдохнула она, садясь напротив меня. Она сияла, словно только что перестала смеяться над секретной шуткой, понять которую я не могла. — И, эм, знаешь, прости за то, что было немного раньше. Обычно он более, эм… сдержанный. Наверное, мне не стоило отвечать, но…
— Нет, я рада, что ты это сделала, — сказала я. — Правда. — Спустя мгновение я поняла, как это прозвучало. — Не в жутком смысле.
Она засмеялась.
— Нет, я поняла. Так что происходит?
Мне так не терпелось рассказать кому-то, и сейчас, я поняла, что даже не знала с чего начать. Мы не закончили нашу историю. И если я сказала бы что-то неправильно, могла все испортить.
К черту все. Буду импровизировать, и плевать на последствия.
— Я провела прошлую ночь у Бена, — призналась я. Брови Мэдди взлетели вверх. — Не в этом смысле, — поспешила добавить. — Я просто... слушай, я бы сказала тебе, если бы переспала с ним.
Она улыбалась, словно кот, которому достались сливки.
— Я серьезно, — сказала я, пытаясь сделать выражение своего лица немного похожим на искреннее. Я уже начала врать ей и не знала, как долго смогу поддерживать эту ложь. — На моей улице велись работы, была утечка газа. Я не могла пойти домой. Он пригласил меня к себе, чтобы мне не пришлось тратить деньги на дерьмовый мотель. Я просто наткнулась на него, возвращаясь с моего адского прослушивания.